Frase de abertura de um solo improvisado com o Swarm Music. Para ouvir trechos de música gerada pelo software, visite o site de Tim Blackwell

"O Swarm Music ajuda a confirmar minha hipótese de que as interações entre músicos durante a criação de melodias improvisadas são governadas por regras simples, porém importantes", diz à CH on-line Tim Blackwell, principal criador do programa.

As analogias em que o Swarm Music se baseia podem ser entendidas pela análise de sistemas bastante familiares. Por exemplo, todas as aves de um bando voam na mesma direção. Contudo, se um membro do bando muda a trajetória de seu vôo, todas as demais aves o acompanham. Também é comum observarmos rastros formados por milhares de formigas que caminham de volta para o formigueiro. Porém, se uma formiga muda seu percurso, as companheiras atrás dela a seguem.

Bandos de aves e formigas, que parecem executar uma coreografia, não obedecem a um controle central. Na verdade, são as interações locais, entre cada membro do bando, que garantem o comportamento 'orquestrado' dos animais. Segundo os cientistas, essa ausência de controle central também está presente na música feita de improviso. Assim como um membro do bando de aves ou formigas é capaz de levar o grupo a seguir nova trajetória, também um músico que introduz mudanças inesperadas em uma melodia gera um novo padrão musical para a orquestra.

Desse modo, o comportamento de aves e insetos poderia ser encarado como um evento musical. No Swarm Music, os membros de um grupo são representados por partículas que interagem umas com as outras e respondem a estímulos sonoros externos, captados por uma ferramenta do programa. Tais partículas se encontram em um 'espaço musical', onde cada posição corresponde a um conjunto de três coordenadas: tom, altura e pulso (variável associada à duração de eventos musicais e aos intervalos entre eles). Logo, o conjunto de coordenadas que representa a posição de uma partícula em um determinado instante é interpretado pelo Swarm Music como um evento musical.

As posições das partículas são constantemente atualizadas de acordo com mudanças provocadas pelas interações entre elas e pelos estímulos sonoros externos. O Swarm Music mapeia a localização de cada partícula e o conjunto de posições ocupadas por todas as partículas ao longo do tempo dá origem a uma mistura de eventos musicais que forma uma melodia. "O Swarm Music mostra que melodias improvisadas artificialmente, isto é, com o auxílio de uma máquina, podem ser muito agradáveis", comemora Blackwell.

Fernanda Marques
Ciência Hoje on-line
03/06/02