Você pode até não acompanhar o noticiário, mas com certeza ouviu falar que, recentemente, dois banhistas foram atacados por tubarões em praias de Recife. A notícia, infelizmente, não é novidade: em 12 anos, cerca de 50 ataques desse tipo ocorreram na capital de Pernambuco. A maioria foi feita pelo
tubarão cabeça-chata, mas também há registros de ataques do
tubarão-tigre. O que nos leva a perguntar: por que isso está acontecendo em Recife?
O fato é que as espécies de tubarão que vivem perto da praia e que antes tinham comida à disposição agora não têm mais tanto alimento assim. Segundo os cientistas, isso aconteceu provavelmente por conta da construção do Porto de Suape. "Durante as obras, foi preciso destruir mangues e rios das redondezas", explica Otto Bismarck Gadig, professor da Universidade Estadual Paulista e especialista em tubarões. "Isso afetou o ecossistema de tal jeito que esses animais ficaram sem muita comida disponível e, também, sem lugar para ter seus filhotes."
Como nós, seres humanos, não fazemos parte da alimentação dos tubarões, os cientistas levantam duas hipóteses -- ainda não comprovadas -- para explicar os ataques registrados na capital de Pernambuco. "Imagina-se que, por terem dificuldade em encontrar comida, os tubarões possam estar atacando pessoas como uma nova opção de alimento", conta Otto Bismarck Gadig. "Outra explicação dada sugere que os tubarões atacam o homem porque o confundem com suas presas: peixes grandes, tartarugas marinhas, raias, focas etc. Isso, no entanto, também não está provado."
Em Recife, os ataques costumam ocorrer em um trecho de poucos quilômetros próximo ao porto de Suape. No entanto, você sabia que em muitos outros locais tubarões e seres humanos convivem harmoniosamente? Pois é! Quando o meio ambiente não sofre agressões e está equilibrado, os ataques não acontecem. "Em Recife, ocorre justamente o contrário: a natureza foi alterada e a vida marinha ficou escassa, sem muitos alimentos para os poucos grandes tubarões que nadam ali", explica Otto Bismarck Gadig. Na capital de Pernambuco, também há muita gente, o que aumenta a chance de uma delas ser atacada por um peixe desse tipo faminto.
Entender as causas dos ataques de tubarão em Recife serve para mostrar que, nessa história, eles não são os grandes vilões. O aumento do número de casos não quer dizer que aumentou o número de indivíduos, portanto, matar os peixes não solucionaria o problema. É preciso mudar o modo como o homem vem lidando com a natureza para que banhistas, surfistas e tubarões possam aproveitar o mar tranqüilamente!
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Como evitar ataques?
No Brasil, já são quase 100 espécies diferentes de tubarão identificadas, muitas delas raras. A maioria vive bem longe das praias e jamais encontrará um ser humano. Portanto, ninguém precisa ter medo de mergulhar em águas brasileiras. Ainda mais porque apenas quatro espécies são potencialmente perigosas: o tigre, o cabeça-chata, o galha-preta e o tubarão-martelo de grande porte. De qualquer forma, clique aqui e conheça algumas dicas para evitar ataques! |
Pedro Gomes Ribeiro
Especial para a Ciência Hoje das Crianças
08/06/04 
